Η φάση της ανάπτυξης είναι μια από τις πιο ευαίσθητες φάσεις στη ζωή μιας γάτας. Τα μικρά γατάκια χρειάζονται περίπου 12 μήνες έως ότου φτάσουν την ηλικία της ωρίμανσης. Τα γατάκια που βρίσκονται στην 1η αναπτυξιακή φάση (από τον 1ο έως τον 4ο μήνα) έχουν ιδιαίτερες ανάγκες, οι οποίες χρήζουν εξίσου ιδιαίτερης προσοχής στην επιλογή της σωστής διατροφής. Τα γατάκια που είναι στην ανάπτυξη μπαίνουν σε μια μεταβατική φάση αλλαγής της τροφής, τον γνωστό απογαλακτισμό:
- Η μικρή γατούλα χάνει σιγά σιγά την ικανότητα, να χωνεύει τη λακτόζη (σάκχαρο του γάλακτος), ενώ ταυτόχρονα αποκτά σταδιακά την ικανότητα να χωνεύει και να αξιοποιεί το άμυλο
- Το ανοσοποιητικό σύστημα της γάτας τους πρώτους μήνες ζωής βασίζεται στο πρωτόγαλα της μητέρας, το οποίο είναι πλούσιο σε αντισώματα. Στην φάση του απογαλακτισμού η γάτα αναπτύσσει σιγά σιγά το δικό της ανοσοποιητικό σύστημα και δεν βασίζεται πλέον στο πρωτόγαλα
- Τα πρώτα νεογιλά δόντια κάνουν την εμφάνιση τους στα μικρά γατάκια ανάμεσα στον 2ο και τον 3ο μήνα. Τα μόνιμα δόντια εμφανίζονται μετά τον 4ο μήνα
